Hélène Delprat

La première exposition d’Hélène Delprat chez Hauser & Wirth suite à l’annonce de la représentation de l’artiste en collaboration avec la galerie Christophe Gaillard, est maintenant à découvrir à Paris. Organisée avec Olivier Renaud-Clément, Delprat présente une sélection de nouvelles peintures, accompagnées de sculptures, vidéos et installations sur les deux étages de la galerie parisienne. Depuis quatre décennies, la pratique polymorphe de Delprat interroge la condition humaine, la vie et la mort au fil d’un corpus d’œuvres réalisées à travers des médiums multiples. Après avoir rencontré le succès avec une peinture au style primitif particulier entre les années 1985 et 1995, à son retour de la Villa Médicis l’artiste se tourne vers la vidéo, le théâtre, l’installation, les interviews et les créations radiophoniques, tout en continuant à peindre.

À la manière d’une iconologue, Delprat distille des sources d’inspiration éclectiques et constitue un atlas inquiétant – un monde habité à la fois d’éléments fortuits et délibérés, beaux et grotesques, où les notions de mémoire, d’identité, de trace et d’héritage se rencontrent et nous invitent à réfléchir sur la nature fabriquée du passé et le caractère éphémère du présent. « Intellectuellement, je pars de tout ce que je vois », explique-t-elle, « [...] Il n’y a pas vraiment de travail préparatoire, sauf toutes ces lectures, toutes ces curiosités, ces journaux que je feuillète et ces informations que j’écoute, toutes les photos que je fais ou que je découpe. La préparation c’est juste ce que je vis. »

C’est précisément cette posture qui transparaît dans son travail, où la comédie côtoie une multitude de références artistiques, littéraires et philosophiques, contrebalançant une symbolique sombre et funeste. Des surfaces texturées abstraites peuplées d’images partiellement cachées et de formes fantasmagoriques - goules, fleurs anthropomorphes, ou papillons de nuit - coexistent ainsi dans des toiles telles que ‘Peinture – catastrophe’ (2023), composée de pigments, liant acrylique et paillettes sur toile, technique fréquemment utilisée par Delprat.

Une série de tapis réalisés par l’artiste et installés au premier étage, habillés de motifs graphiques rappelant les protections ornementales apposées sur les vitrines des magasins parisiens pour les protéger des bombardements pendant la Première Guerre mondiale, invoquent à leur tour le spectre de la guerre. Une imagerie similaire évoquant la tragédie et la mort est visible dans ‘Judas’ (2023), une peinture sur papier marouflé sur toile, qui représente une silhouette suspendue au nœud coulant d’un pendu, les entrailles béantes, en compagnie d’une créature ailée menaçante, inspirée de l’oeuvre de Giovanni Canavesio à la Chapelle Notre Dame des Fontaines.

Ses créations se nourrissent continuellement de sa curiosité infinie et de son appétit pour la collecte d’informations des mondes d’hier et d’aujourd’hui. Cette démarche transparaît également dans des œuvres filmiques telles que ‘STRICTLY PERSONNAL’ (2023) ou ‘HAMMER SONG’ (2007), où l’artiste recrée des scènes et des images de films produits par Universal ou Hammer Productions. Bricolé dans son atelier, le film est un hommage amusé aux films de série Z, reprenant des tropes cinématographiques tels que les éclairs, les soucoupes volantes, les tempêtes, les cris, les monstres et les araignées géantes. Comme le dit l’artiste, « J’aime les choses rugueuses, grinçantes, un peu monstrueuses ou extravagantes. »